αυτοαντισώματα

Τα αντισώματα που παράγει ένας οργανισμός εναντίον των ίδιων του συστατικών. Φυσιολογικά ο οργανισμός δεν παράγει αντισώματα εναντίον των δικών του λευκωμάτων γιατί τα αναγνωρίζει. Η αυτοαναγνώριση είναι βασικό χαρακτηριστικό του ανοσολογικού συστήματος των ζώων. Μερικά λευκώματα είναι κοινά σε άτομα που ανήκουν στο ίδιο βιολογικό είδος ή και σε διαφορετικά είδη. Σε αυτή την περίπτωση η είσοδος του λευκώματος αυτού από το ένα ζώο στο άλλο δεν θα προκαλέσει αντίδραση, γιατί το λεύκωμα αναγνωρίζεται από τον οργανισμό ως δικό του. Έτσι, η λευκωματίνη του πλάσματος δεν είναι αντιγονική για άτομα του ίδιου είδους και οι σφαιρίνες είναι ελάχιστα αντιγονικές. Επομένως μπορούμε να κάνουμε σχεδόν ελεύθερα μεταγγίσεις πλάσματος από άνθρωπο σε άνθρωπο. Σε παθολογικές καταστάσεις όμως, ο οργανισμός χάνει την ικανότητα αυτοαναγνώρισης ορισμένων συστατικών του, με αποτέλεσμα να παράγει αντισώματα εναντίον τους. Η εμφάνιση αντισωμάτων που στρέφονται εναντίον συστατικών του οργανισμού που τα παράγει αποτελεί το φαινόμενο που λέγεται αυτοανοσία ή αυτοευαισθησία ή αυτοαλλεργία, που χαρακτηρίζει τις αυτοαλλεργικές ή αυτοάνοσες νόσους.